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來不知道我的指甲能修剪得這樣好看。”江絮舉著手，對著燈光觀賞修剪得圓潤光滑的指甲，柔聲讚嘆道，“若沒有梅香，我可怎麽辦？”說完，偏頭看了孫嬤嬤一眼，這一眼，直是意味深長。
孫嬤嬤再次提起了心，飛快琢磨起來。江絮這一眼，是何意？
如果她把梅香賣給馮氏，江絮會如何？幾乎一瞬間，孫嬤嬤就想起來，自己過來的目的——為了保住柳枝！
若梅香沒了，江絮身邊就只有一個大丫鬟，少不得還要從二等丫鬟裏提拔一個。提拔誰呢？毫不猶豫的，柳枝的名字浮現在孫嬤嬤的腦中。
咬了咬牙，孫嬤嬤低下頭說道：“梅香姑娘好手藝。”說到這裏，又擡起頭來，腰桿也直了起來，拿出掌院嬤嬤的架勢，對梅香說道：“大小姐看重，是你的福氣，一定要伺候好大小姐，知道了嗎？”
“是，梅香知道了。”梅香放開江絮的手，站起身來，對孫嬤嬤行了一禮。
孫嬤嬤看著她挑不出一絲兒錯的舉止，目光上移，落到梅香的臉上。她從前怎麽沒發現，梅香生得不錯？
調過來伺候江絮的丫鬟、小子，全都不是什麽好的。一個個眼瞎耳背，都是些木訥得要死的。有幾個齊整的，也是馮氏派過來的眼線。
心中思索著梅香往日的表現，孫嬤嬤隱隱覺得不對，但又說不出哪裏不對。想不通，索性不想了，告退道：“天色不早了，大小姐歇息吧。”
江絮微微一笑：“嬤嬤也是，‘累’了一天，回去早些歇著吧。”
孫嬤嬤告退離去。
芙蓉院陷入一片靜謐。
江絮上了床，放下帳幔，聽著外頭梅香也歇下了，眉梢輕挑，輕輕柔柔的聲音在寂靜中響起：“梅香，想不想跟我？”
－－－－－－題外話－－－－－－
沒收藏，不開森/（ㄒoㄒ）/~
☆、019、收服梅香(首推求收)
從前在花月樓時，吃過晚飯，江絮便歇下了，只為省幾文油錢。
如今來了江府，作為二品大員戶部尚書的府邸，即便不曾刻意奢華，亦不是小小的花月樓後院所能比的。府裏頭小道旁邊每隔幾步便掛上一只刻字燈籠，每個院子裏頭正屋檐下皆掛著一對明亮燈籠，哪怕是星隱無月的夜裏，出了門也不會伸手不見五指。
臥室裏頭，兒臂粗的蠟燭插在燭臺上，擺在四下裏，哪怕入了夜也明亮如晝。歇下時，亦不會悉數吹滅，總要留有幾盞，方便主子們起夜或要水。
江絮不喜歡在黑暗中入睡，一早就吩咐了守夜的梅香留了兩盞燈。微弱的光暈透過輕紗帳幔，影影綽綽，江絮仰面躺在床上，伸手點著帳幔上方的花紋，靜靜等待梅香的回答。
過了一會兒，梅香的聲音傳來：“奴婢已經是大小姐的丫鬟了。”
“呵。”江絮口裏一聲輕笑，也不否認，“你從前是誰的人？”
大概聽懂了她的意思，梅香這次沒多猶豫便回答道：“奴婢是江府的丫鬟，自然是老爺和夫人的人。”
“以後呢？”江絮輕聲問道，“你如今是我的丫鬟，以後會是誰的丫鬟？”
梅香沒有立時回話，過了一會兒，才慢慢說道：“奴婢聽從主子的安排。”
“你也可以聽從自己的安排。”江絮收回在空中虛點的手，側過身子面朝外，透過輕紗帳幔，看向外面榻上臥著的身影。
梅香的聲音過了許久才響起來：“奴婢不敢妄想。”
“呵。”江絮輕聲笑起來，“你不是已經想了嗎？怎麽我一試探，你反而不承認了？”
前世的時候，梅香可不是這般表現。從始至終，梅香扮演著一個木訥丫鬟的形象，從不多一句嘴，從不多行一步路。
而這回，梅香的熱情恰到好處，看似是一個盡職盡責的丫鬟，但只有聰明人才收得到她效忠的暗示。
恰好，江絮收到了。
“奴婢希望，從今往後，只有大小姐一個主子。”梅香的聲音輕輕傳來。
江絮心中暗暗叫好。
真是個聰明的丫鬟，這一句話，至少暗含三個涵義。
第一，梅香明確表示衷心，以後只有江絮一個主子。
第二，梅香祝願江絮平平順順，坦坦蕩蕩，如此她才有機會一直效忠。
第三，不知多久的以後，梅香脫籍成了良民，再不會為奴為婢，江絮是她最後一個主子。
“祝你願望成真。”江絮的眼中噙著一抹笑，輕聲答道。
聰明人講話，不需點透。
江絮自會護她，讓她看清這份效忠的值得。
梅香也會盡力效忠，為了江絮許諾她的自由。
“我十分好奇，你為何選中了我？”江絮好奇問道。
別人對她熱情，都是踩低捧高，見她得了江子興的青睞，而上趕著捧她。梅香卻不是那樣的人，那麽到底是看清她什麽呢？
“大小姐剛來芙蓉院時，與孫嬤嬤的對話，奴婢聽見了。”梅香給了一個江絮沒想到的理由。
江絮聽罷，微微一怔。
她記得孫嬤嬤將所有下人都攆出去了。前世，莫非也是如此，梅香躲起來聽到了她和孫嬤嬤的對話，才在後來一直明哲保身，不肯投誠？
“你就不怕我對你也是表裏不一，面甜心毒？”江絮挑了挑眉，問道。
梅香聽罷，竟然笑了，隔著輕紗帳幔，看不清她的笑容，但是明顯聽得出她聲音裏的笑意：“大小姐，奴婢不是傻子。”
江絮愕然一下，不禁也笑了起來。笑著笑著，聲音漸漸變得淒涼起來。
“你不是傻子，我卻是。”前世，她多傻啊。明明手握底牌，最該有底氣的人是她。到頭來傾盡一切，卻落得那樣下場的人，也是她。
略帶淒涼的輕笑聲落下，屋子裏陷入寂靜。
不多久，梅香的聲音又響起來，帶著顯而易見的堅定：“奴婢不會讓大小姐犯傻的。”
“噗嗤！”江絮被逗得笑出來，方才的那絲悲意，瞬間就被打散了，一下子伸出手，剝開帳幔往外頭看去，“你以為本小姐真的很傻麽？”
她說自己傻，是因為經歷過那些事情。梅香又不知道，附和什麽？
帳幔外頭，不遠處便是梅香容身的軟榻，只見梅香曲著一條腿，另一只腿翹在上頭，兩只手臂枕在腦後，好不逍遙自在的模樣。搭在身上的薄被，被她的小腳踢得一晃一晃，就差沒銜著一根狗尾巴草了。若銜著，立時便是土匪大爺的模樣。
江絮看得呆了。梅香此時也呆了，連忙抽出雙手，伸直雙腿，蓋好薄被躺平了，埋怨起來：“大小姐突然掀開帳幔做什麽？”
“我若不掀開，哪知你是這樣的人？”呆了片刻，江絮便回過神來，松了帳幔躺在床上，笑得打滾，“方才說你精明，眼下瞧著，不知說對說錯了？”
“總沒有大小姐傻。”梅香聽著室內的脆笑聲不停，又見帳幔裏頭不停打滾的身影，漸漸有些惱了。
她也不過是個十六歲的少女，縱然心智聰敏，到底未脫天真心性，一時竟跟江絮犟嘴起來：“大小姐救杏兒做什麽？沒得讓夫人惦記。”
江絮走的是低調柔弱路線，這樣陰起人來才方便，又無跡無痕，誰也疑不到她身上去。但是救了杏兒，卻是跟馮氏對著幹了、又要來了柳枝，這路子走得委實蹊蹺。
“我怕她惦記麽？”江絮趴在被褥上，一手托著腮，一手撚著枕邊的穗子，“我便是什麽也不做，她也不會放過我。倘我露個臉，至少老爺會多看我一眼。”
她當然知道自己表現得太出彩了。
但她本來也沒想一直柔弱下去。凡事沒有兩頭好，她不能既無辜柔弱，讓馮氏不把她放在心裏，又機敏聰明，讓江子興愛她到心眼裏。
在江府立足的根本，說到底是江子興的看重。江子興是個貪慕虛榮名聲、權利富貴的人，只有她表現出巨大的潛力，江子興才會下血本栽培她，不容旁人損她分毫。
哪怕馮氏也不行。
－－－－－－題外話－－－－－－
首推求收……求收……求收……重要的事情說三遍……收了的過年都有壓歲錢！厚厚的！
☆、020、暗中窺伺
“可是大小姐……”梅香不知江絮心中所想，聞言有些猶豫，“府裏人都知道，老爺什麽事都聽夫人的。”
江絮聽了，心裏有些感動。
尋常的下人，哪怕是效忠了，也不敢這樣坦白。誰知道隔墻有沒有耳呢？就像孫嬤嬤想不到梅香會偷聽一樣，梅香也不知道隔壁有沒有耳朵在偷聽她。但是，她卻敢說。
“表面上看起來，老爺都聽夫人的。”江絮低聲說道，“事到如今，我也不瞞你了。你以為，老爺為何接我回來？我從小在青樓長大，而非鄉下的莊子上，若給人查出來，丟不丟他的臉？他情願冒這個險，也要把我接回來，你以為是夫人的主意，還是老爺的主意？”
梅香聽罷，驚得張大嘴巴，久久閉不上。
她不是個笨的，否則也不會選擇效忠江絮。正因為她聰明機敏，才很快想明白其中關鍵，驚得結結巴巴道：“這，不是夫人的主意吧？”
江絮勾了勾唇：“你很快就會知道了。”
聲音輕輕的，帶著一絲淡淡的譏諷，猶如清晨初起的薄霧，冰涼涼的灑了滿臉。
梅香聽罷，沒有多問，只是低聲說道：“不早了，大小姐安歇吧。”
這才是江絮來到江府的第一晚。未來是前程似錦，抑或荊棘坎坷，誰也說不準。
唯能看清的是，只有經過掙紮拼搏，一路披荊斬棘，才有資格踏上似錦前程。
室內一片寂靜。與花月樓充斥著喧囂的夜晚不同，江府的夜晚安靜極了。
江絮輾轉反側，只是睡不著。就在不久前，她還可以抱著陶氏的手臂入眠。也不知，如今陶氏過得可好？
想到這裏，慢慢擡起手，握住掛在胸前的一只錦袋。裏頭裝著陶氏的一縷頭發，江絮舉起來，湊在鼻尖嗅了嗅，仿佛能嗅到陶氏身上的馨香與溫暖，漸漸心中安定下來，閉上眼睛。
就在這時，忽聽“喀”的一聲輕響，從屋頂上傳來。江絮猛地睜開眼睛，朝上望去。隔著輕紗帳幔，只見上方似有一抹亮光閃過，隨即歸於黑暗。
“梅香，你有沒有聽到什麽動靜？”江絮皺了皺眉，低聲問道。
梅香也沒睡著呢，聞言笑了一聲，說道：“應當是貓兒跑過去了。不然，大小姐以為誰伏在屋頂上偷聽我們說話不成？”
江絮一想，也是。赧然笑了一聲，閉上眼睛睡下。
一夜無話。
次日，梅香早早醒了，輕手輕腳地起身，出門叫了熱水，喊起另一個大丫鬟梨香以及一應小丫頭們，才走進內室，來到床前輕聲叫道：“大小姐，該起身了。”
“幾時了？”江絮睡得淺，幾乎梅香才一撩起帳幔，便睜開了眼睛。
梅香麻利地挽起袖子，將兩邊帳幔掛起來，口裏答道：“剛過卯時。”
江子興和馮氏慣常在卯時兩刻起來，江絮起身穿戴打扮至少要一刻鐘，從芙蓉院走到正院腳程快了也要半刻鐘。本來梅香還要早些叫的，想著江絮昨晚歇下時已不早了，便掐到這個時間才來叫。
室內已經點起了燈光，沒有了輕紗帳幔的遮擋，統統透進床裏頭。所幸梅香點的燈並不多，也不很刺眼，江絮眨了幾下眼睛便適應了，慢慢坐起身來。
“請大小姐安。”梨香帶著一幹小丫鬟也進來了，梨香從一旁的櫃子裏取出兩套衣服，捧給江絮看，“大小姐要穿哪一套？”
江絮擡眼一掃，只見梨香那張老實本分的臉上，神情木訥得過分。任誰也想不到，她最後做得出那樣的事來。
江絮隨手一指鴨蛋青色印青蓮荷葉的那一套：“這一身吧。”
梨香並著幾個小丫鬟，便服侍著江絮穿好衣裳鞋襪。那邊，梅香已經指著一幹端著熱水毛巾的小丫頭站好，潤膚的香脂也備好了。等江絮走過來，便擰了溫熱的毛巾遞過去，給江絮凈面。
一幹大丫鬟、小丫鬟們，雖不是府裏的精幹人手，但也不是廢物。畢竟，馮氏可不是善男信女，不肯拿著白花花的銀子養廢人。
眾人極盡熱情恭敬，雖然做不到馮氏身邊的珊瑚等大丫鬟的精細，倒也伺候得江絮舒舒服服，沒有出岔子。
一切都收拾齊備，只等柳枝梳頭了。偏直到這時，柳枝仍沒有露面。
“大小姐，時間等不及了，要不奴婢來吧？”梅香拿起梳子問道。
江絮點點頭：“好。梳得用心點，別墮了柳枝的名聲。”
聽了這話，其他小丫鬟們不約而同停下手裏的動作，對視一眼，而後垂下頭。
江絮這番話，對梅香而言，可謂十分不公平——若梅香梳得好，便是柳枝的功勞；若梳得不好，便是梅香的罪過。
就跟昨日的杏兒一樣，白白挨了板子，被潑了一頭臟水。
大小姐可真是個有手段的人，一幹丫鬟的心中，紛紛升起這個念頭。
昨日的事情明明是柳枝的不對，杏兒好心想要指出來，最後卻是杏兒挨了板子，柳枝得了讚賞。大小姐沒有為杏兒出頭，只不過事後將杏兒撈了回來，倒成杏兒眼中的好人了。
“奴婢來遲了。”就在梅香梳好頭發，將一根碧玉簪子插到江絮發間時，柳枝來了。進得屋來，福身行了一禮，“奴婢方才來時，聽到杏兒在屋裏叫人，因想到大小姐吩咐過，叫奴婢務必照顧好杏兒，便先去了杏兒屋裏，才來遲了。”
這番話說得冠冕堂皇，稍微用心一想，便知漏洞百出。
柳枝借口照顧杏兒才來遲了，但是她衣衫平整，絲毫沒有拉扯過的痕跡，況且神情平靜，面上不見汗跡——杏兒並非不知輕重的丫鬟，在這時分喊人，必是急事，比如三急。以杏兒受傷之軀，若要人扶，絕不可能是柳枝這般輕松如常的模樣。
“辛苦你了。”江絮笑著站起身，走過來扶起柳枝，親切地挽住她的手，“梅香替你給我梳了頭發，我瞧著不錯，不會墮你的顏面。走吧，你隨我去給老爺和夫人請安。”
一邊說著，一邊挽著柳枝往外走。
這副作態，哪裏是小姐和丫鬟？親姐妹也不過如此。
等兩人的身影不見了，一幹小丫鬟們炸開了鍋：“梅香姐姐，哪裏輪得到她陪大小姐去正院？要去也是你和梨香姐姐啊？”
“柳枝她根本沒有陪杏兒，她就是起晚了！就因為孫嬤嬤是咱們院的掌事嬤嬤，她就囂張至此！大小姐怎麽如此護她？”
梨香垂著眼睛，沒有做聲，轉身過去打理床鋪和衣櫃。
梅香將眾人的神情收入眼底，唇角幾不可查地勾了勾，走到桌邊將一應首飾清點好，收入匣子鎖了起來：“大小姐要做什麽，不是我們能置喙的。”
－－－－－－題外話－－－－－－
給大家解釋一下“首推”的意思。首推就是每本書的第一次推薦，成績蠻重要的，如果推薦效果不好，是會撲文的。
阿風不想撲文，所以大家如果喜歡，就請收藏一下吧，如果能追文就更好了，阿風感激不盡！
☆、021、意挑禍心
天才蒙蒙亮，薄霧繚繞在屋檐上空，依稀看得見崢嶸輪廓。
江絮帶著柳枝往正院走，來到一個路口時，只聽柳枝說道：“大小姐，往這邊走。”
江絮微微挑了挑眉，轉過頭去，眼角噙著笑：“往那邊走不是遠了麽？”
柳枝攙著她的手臂，往岔路的方向使力：“大小姐記錯了，那邊更近一些呢。”
在她的眼底，浮現出濃濃的不屑。不過是一個什麽也不曉得，愚蠢透頂的野丫頭罷了。孫嬤嬤叫她好好伺候著，還說得那樣鄭重其事，實在是小題大做。
“聽奴婢的就是，絕不會有錯。”柳枝托著江絮的手臂，一徑往岔路上扯。
哄得老爺昨晚在芙蓉院待了半宿，就是受寵了？在這府裏，受寵不受寵，難道不是夫人決定的？
一時想起梅香等人的行徑，眼底輕蔑更濃。一群沒眼力見的，一大早把江絮叫起來，難道還想趕在二小姐前頭不成？
江絮只是笑，眼角眉梢俱是柔柔的笑，身形絲毫不動，反手鉗住柳枝的手腕：“你呀，若不是我知道你是為我好，倒要以為你要叫我出醜了。這條路是岔路，從這裏走，至少要晚上半刻鐘。”
手下用力，帶動柳枝往正確的那條路上走去：“我從小就過目不忘，這條路走過好幾遍，再不會記錯的。倒是你，從前不怎麽走這條路吧？”
柳枝被帶得一怔，隨即心裏著惱，用力掙動手臂，想往反方向拽江絮。掙了一段路，半點也沒左右江絮的步伐，反掙出一頭汗來，頓時心頭火起。
她卻沒想到，她雖是奴婢，卻是家生子，母親、外祖母又是得力的，誰敢給她苦頭吃？反觀江絮，自小長在青樓，做慣苦活累活，看起來瘦弱，實則有一把子力氣，不是她這個嬌養的副小姐能比的。
“大小姐為何不聽奴婢的話？”柳枝擡袖抹了把汗，口氣很不好：“這條路是錯的。”
這個時候，江予彤還沒起呢，若真叫江絮趕在前頭，馮氏如何能高興？
昨晚，江子興一路抱著江絮回芙蓉院，府裏都傳遍了的，若請安再趕在江予彤頭裏……
這苦差事！柳枝心裏狠狠罵了幾聲，江絮幹什麽將她要來，否則這時她坐在正院嗑著瓜子等著看好戲呢！
江絮仍然一臉體貼笑意：“你呀，真是個實誠的丫鬟。若我走錯了路，便是我一意孤行，你攔我不住，並沒有你的錯處。可若我跟你走錯了路，晚了請安的時辰，到時夫人怪罪下來，打你板子可如何是好？想想杏兒，多受罪呀！”
柳枝聽罷，臉色更加不好。什麽叫“真是個實誠的丫鬟”？昨日江絮就說什麽，“你一定會成為夫人院子裏的大丫鬟的”，柳枝聽著難受，怎麽聽怎麽覺得江絮是影射她這輩子頂多是個大丫鬟的命。這時再聽，愈發覺得諷刺意味十足。
江絮憑什麽這樣說？她自己也不過是個野種罷了！
“奴婢沒做錯什麽，夫人不是不分是非的人，不會打奴婢板子的！”柳枝揚起下巴。
她外祖母是孫嬤嬤，自馮氏還是姑娘時就跟著伺候，這份體面滿府裏幾人有？就是江絮挨了打，她也不會挨打。
“好，夫人不會打你的。”江絮面上掛著笑，仿佛柳枝是她最喜歡的丫鬟一般，滿臉寵溺地道：“你生得這樣好看，夫人哪裏舍得打你？再說，如果夫人真要打你，我會救你的。”
柳枝撇了撇嘴，正要說話，忽然發現兩人不知何時走出老遠，吃了一驚：“大小姐，再往前走可真就遠啦！”
她被江絮帶著，不知不覺走得飛快，已有微微的喘意。剛才只顧著生氣，竟沒察覺，此時回過神來，懊惱萬分。天還沒大亮呢，遠處的天空還是朦朧的鴨蛋青，馮氏多半沒起來。若叫江絮這時到了，可真就落得一個知禮孝順的好名聲了！
江予彤還沒落著這樣的好名聲呢！
“你還不信我？咱們都走了一半啦，再繞過前頭的回廊，就到前院了。”江絮勾了勾嘴角，面上軟綿綿的，一副極好說話的樣子。
柳枝氣得要命，只覺眼前這人實在是講不通：“大小姐——”
“呶，前面就是了。”江絮忽然擡手，指了指前方。
但見清晨的薄霧逐漸散開，漫天雲霞逐漸升起，映出不遠處的屋檐上，片片琉璃流光溢彩。
“咱們快走吧。”江絮松開柳枝，一手提了裙裾，小碎步往前行去。
“哎——”柳枝張大嘴巴，一句話還沒喊出來，便見江絮雀躍地走遠了，一邊走一邊竟還回頭對她招手：“快跟上來呀。”
柳枝氣得兩眼冒火，恨恨跺了跺腳，快步跟了上去。
來到正院，江予彤還沒有到，聽著裏頭的動靜，馮氏也才起身的樣子。
江絮扭頭對柳枝眨了眨眼：“聽我的沒錯吧？”
柳枝氣得牙根都快咬斷了，一下子扭過頭去。
江絮只當她不好意思，掩口低低笑了一聲，愈發笑得柳枝臉上漲紅，只差頭頂沒冒煙了。
不多時，馮氏從房裏出來，江絮便進去行了禮：“給夫人請安。”
擡頭瞧了瞧，只見江子興的座位上是空的，臉上露出一絲茫然與不安：“老爺不在麽？絮兒該到何處給老爺請安？”
一句話落，馮氏喝茶的動作頓了頓，擡起頭，杏眼如刀似的掃了過來。
“喀”，茶杯擱在桌上，馮氏撣了撣袖子，好整以暇地端坐住了。臉上露出一絲溫柔的笑容，朝江絮看過來：“絮兒今日起得這樣早？昨晚不是睡得很晚嗎？”
江絮仿佛沒瞧見她眼中射出來的寒意，羞澀地低下頭：“昨晚老爺抱我回芙蓉院，我高興壞了，便睡得有些晚，沒想到夫人都知道了。”
馮氏瞇了瞇眼，死丫頭在炫耀受寵？
江絮擡起頭，朝後頭看去，甜甜一笑：“本來我起不來的，多虧了柳枝，一早便喊我起了，與我梳頭穿衣，又帶著我來給老爺、夫人請安。”
屋子外頭，柳枝聽了這句話，一時懵了，很快反應過來，臉色難看極了。
在她周圍，站著幾名小丫鬟，紛紛用懷疑的眼神看過來。直看得柳枝臉上乍晴乍白，在心裏將江絮罵了一百遍。
她何時喊她起床了？她何時給她梳頭穿衣了？江絮為什麽要“汙蔑”她？
偏這時江絮望過來一眼，明眸輕眨，一副“你懂我也懂”的樣子，柳枝氣得臉都猙獰了。
這個自以為是，蠢不可及的大小姐，竟然讓眾人都以為她叛變了！
一定要給她點顏色瞧瞧！柳枝眼神一深，昨晚孫嬤嬤叮囑她的那些話，悉數忘在腦後。
－－－－－－題外話－－－－－－
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福星兒《空間之棄婦良田》
劇情精彩片段
某女：“家裏只有一間臥房，男女有別，你睡這裏。”
某爺蹙眉：“這麽亂，是人睡的地方嗎？”
某女：“確實不是人睡的地方，這裏曾是驢棚。”
某爺黑臉……
☆、022、重壓之下
馮氏看著站在廳中的少女，時而面露怯懦，時而面露嬌俏，眼神深了深，緩緩笑了。
剝奪她對柳枝的信任？俘獲柳枝的衷心？看向江絮的眼神，猶如看向花圃裏的小蟲子。
有心計不可怕，可怕的是心計深沈。似江絮這樣心思淺顯又天真的……倒真是陶氏肚皮裏爬出來的，與陶氏一個模樣。
馮氏的臉上露出溫柔的笑容：“柳枝能合你的眼緣，是柳枝的福氣，也是你的福氣。往後你在府裏，也算有個知心的人了。”
站在馮氏身後的大丫鬟珊瑚，低下頭掩蓋住眼中的笑意。分明半個貶低的字眼都沒有，卻將江絮貶低到與丫鬟一般，夫人真是高明。
江絮假裝聽不懂，低下頭羞澀地道：“其實，絮兒更想與彤兒親近的。”
馮氏一聽，臉色變了。什麽叫更想與彤兒親近？她最後選擇了柳枝，難道彤兒還比不得一個丫鬟麽？
“大小姐說話可要當心。”珊瑚擡起頭來，口氣不悅，“將官家千金的名諱與奴婢相提並論，是十分犯忌諱的。來日若在外面說起，可是要招人恥笑的。”
江絮聽罷，臉色一白：“我，我不知道。方才夫人說我與柳枝，我以為沒關系的。”說到這裏，頓了頓，“難道嫡女和庶女是不一樣的？”
珊瑚聽罷，頓時一噎。
馮氏心裏亦咯噔一下，什麽嫡女、庶女，難道江絮知道了什麽？
不，不可能，陶氏不敢告訴她的。
“絮兒真是聰明，不止是過目不忘，而且還會舉一反三。”馮氏微微笑道，面上看不出絲毫異樣，“既如此，不妨交給絮兒一件好差事。依絮兒的聰明，定然是再合適不過的了。”
來了。江絮心中暗道，面上做出一副好奇模樣：“是什麽事？”
“待會兒你就知道了。”馮氏笑了笑，站起身來，往外面迎去：“老爺來了？給老爺請安。”
滿面笑容，仿佛昨晚因為江子興睡書房，尷尬又惱怒的人，並不是她似的。
一幹丫鬟們紛紛行禮：“給老爺請安。”
“絮兒已經起了？”江子興行至上首坐定，搭眼一掃，只見江絮站在廳中，江予彤還不見人影，“彤兒呢？”
馮氏掩口一笑，眼角朝旁邊一掃：“珊瑚，你告訴老爺，咱們二小姐做什麽好事了？”
江絮搭眼看著，只見珊瑚上前一步，行了一禮，才笑說道：“二小姐昨日讀書讀得太晚，早上便沒起來。奴婢方才到碧霞院去瞧時，二小姐才起身。”
“這丫頭，就是愛讀書，我幾次勸她，姑娘家讀那麽多書做什麽，又不做官，她聽了還和我急呢。”馮氏一邊笑著，一邊端了沏好的茶遞過去。
江子興接過來，抿了一口，說道：“她喜歡讀，就叫她讀便是，腹有詩書氣自華，淑女便該多讀書。”
夫妻兩人一唱一和，也不知有心還是無意，生生將早起請安的江絮說成無所事事的閑人，起得晚了的江予彤是腹有詩書氣自華的淑女。
一旁，珊瑚順過了氣，斜著眼角瞧了過來。還想跟二小姐搶奪寵愛？也不照照鏡子看看自己的模樣！
江絮垂下頭，聽著江子興和馮氏一說一合。
馮氏時不時掃過來幾眼，看見江絮低頭垂手站在那裏，笑得愈發溫柔。
“瞧老爺，總誇咱們彤兒，怎麽忘了絮兒了？”終於，馮氏高興夠了，將話題移到江絮身上，“這孩子昨晚都沒怎麽睡，一大早就起來了，實在招人疼。”
江子興皺了皺眉，望過來：“沒怎麽睡？不習慣麽？”
“並不是。”江絮低下頭小聲說道，“芙蓉院一切都很好，多謝老爺和夫人的安排。”
然而江子興不知想到什麽，皺起的眉頭並沒有松開，只淡淡說道：“少想從前那些亂七八糟的，既然回了府裏，就要有尚書府大小姐的樣子！”
江絮的肩頭縮了縮，小聲答道：“是，老爺。”
坐在上頭的馮氏，嘴角勾了勾。
江子興恨透了陶氏，偶爾對江絮好一點，江絮就以為自己得寵了？
永遠不可能！
“絮兒是個聰明伶俐的，我方才還說呢，想將那件事交給她主持，想來必有意外之喜。”馮氏掩口一笑道。
江子興挑了挑眉，看過去問道：“哪件事？”
江絮也擡起頭，一臉好奇地看過去。
只聽馮氏笑道：“下個月六號是彤兒的生辰，一應事宜我已經安排得差不多，眼下只缺兩件，一件是帖子還沒送去各府裏，一件是彤兒生辰那日還缺個圓場的。”
說到這裏，馮氏掩口一笑：“咱們彤兒的脾氣，老爺也知道，恨不得天翻地覆的，往年都是我給她圓場，如今可好了，有絮兒在，也省得我厚臉皮往小姑娘堆裏鉆。”
送帖子這回事，都是下人做的，馮氏出此主意，江子興竟不覺不妥，反倒認真思索此事的可行性。
馮氏接著說道：“絮兒聰明伶俐，卻是個沒見過世面的，又有些怯懦。叫她主持彤兒的生日，對她而言是一番極好的磨練。”
眼下已是四月下旬了，離五月六號還有不到十天。在這十天當中，江絮要學好禮儀，而且還要打理江予彤生日的事，不論是送帖子還是打圓場，丁點兒錯處都不能出——敢出丁點兒紕漏，馮氏活活撕了她！江子興也會感到失望！
這對一個從小沒有接受過任何禮儀訓練的女孩子來說，堪比登天之難。
然而江子興聽罷，思索片刻，卻點了點頭：“便如此定了。絮兒，用心學，不可出紕漏，明白了嗎？”
江絮微微低下頭，臉上有少許掩不住的緊張，結結巴巴說道：“絮兒怕是，怕是無法肩負重任。”
馮氏在一旁笑吟吟地看過來：“絮兒‘過目不忘’，又聰明伶俐，想來此事並無大礙。”
兩人一唱一和，將此事定下來，絲毫沒有考慮江絮的意見。
江絮面上忐忑，心中卻冷笑起來。說得冠冕堂皇，好像她不“過目不忘”、不“聰明伶俐”，就能推脫似的！
前世還不是一樣？說她毛躁沖動、敗事有餘，要磨練她？
總歸她也盼著此事。眼神一閃，掠過一抹意味深長，江予彤想過一個快樂的生日？做夢！
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☆、023、必有妖才
江絮回到芙蓉院，就只見院子裏立了一位四十出頭的嬤嬤，站得筆直挺拔，頭發梳得一絲不茍，身上穿戴整整齊齊，一絲褶皺也無。面上十分嚴肅，叫人一眼看去便生畏。
看到這位故人，江絮本能地覺得身上發疼，仿佛又回到當初被抽戒尺的日子。
眼神一閃，江絮收回神，走過去問道：“這位嬤嬤便是教我禮儀的嬤嬤嗎？”
“回大小姐的話，老奴就是。”這位面容嚴肅的嬤嬤
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孫嬤嬤再次提起了心，飛快琢磨起來。江絮這一眼，是何意？
如果她把梅香賣給馮氏，江絮會如何？幾乎一瞬間，孫嬤嬤就想起來，自己過來的目的——為了保住柳枝！
若梅香沒了，江絮身邊就只有一個大丫鬟，少不得還要從二等丫鬟裏提拔一個。提拔誰呢？毫不猶豫的，柳枝的名字浮現在孫嬤嬤的腦中。
咬了咬牙，孫嬤嬤低下頭說道：“梅香姑娘好手藝。”說到這裏，又擡起頭來，腰桿也直了起來，拿出掌院嬤嬤的架勢，對梅香說道：“大小姐看重，是你的福氣，一定要伺候好大小姐，知道了嗎？”
“是，梅香知道了。”梅香放開江絮的手，站起身來，對孫嬤嬤行了一禮。
孫嬤嬤看著她挑不出一絲兒錯的舉止，目光上移，落到梅香的臉上。她從前怎麽沒發現，梅香生得不錯？
調過來伺候江絮的丫鬟、小子，全都不是什麽好的。一個個眼瞎耳背，都是些木訥得要死的。有幾個齊整的，也是馮氏派過來的眼線。
心中思索著梅香往日的表現，孫嬤嬤隱隱覺得不對，但又說不出哪裏不對。想不通，索性不想了，告退道：“天色不早了，大小姐歇息吧。”
江絮微微一笑：“嬤嬤也是，‘累’了一天，回去早些歇著吧。”
孫嬤嬤告退離去。
芙蓉院陷入一片靜謐。
江絮上了床，放下帳幔，聽著外頭梅香也歇下了，眉梢輕挑，輕輕柔柔的聲音在寂靜中響起：“梅香，想不想跟我？”
－－－－－－題外話－－－－－－
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☆、019、收服梅香(首推求收)
從前在花月樓時，吃過晚飯，江絮便歇下了，只為省幾文油錢。
如今來了江府，作為二品大員戶部尚書的府邸，即便不曾刻意奢華，亦不是小小的花月樓後院所能比的。府裏頭小道旁邊每隔幾步便掛上一只刻字燈籠，每個院子裏頭正屋檐下皆掛著一對明亮燈籠，哪怕是星隱無月的夜裏，出了門也不會伸手不見五指。
臥室裏頭，兒臂粗的蠟燭插在燭臺上，擺在四下裏，哪怕入了夜也明亮如晝。歇下時，亦不會悉數吹滅，總要留有幾盞，方便主子們起夜或要水。
江絮不喜歡在黑暗中入睡，一早就吩咐了守夜的梅香留了兩盞燈。微弱的光暈透過輕紗帳幔，影影綽綽，江絮仰面躺在床上，伸手點著帳幔上方的花紋，靜靜等待梅香的回答。
過了一會兒，梅香的聲音傳來：“奴婢已經是大小姐的丫鬟了。”
“呵。”江絮口裏一聲輕笑，也不否認，“你從前是誰的人？”
大概聽懂了她的意思，梅香這次沒多猶豫便回答道：“奴婢是江府的丫鬟，自然是老爺和夫人的人。”
“以後呢？”江絮輕聲問道，“你如今是我的丫鬟，以後會是誰的丫鬟？”
梅香沒有立時回話，過了一會兒，才慢慢說道：“奴婢聽從主子的安排。”
“你也可以聽從自己的安排。”江絮收回在空中虛點的手，側過身子面朝外，透過輕紗帳幔，看向外面榻上臥著的身影。
梅香的聲音過了許久才響起來：“奴婢不敢妄想。”
“呵。”江絮輕聲笑起來，“你不是已經想了嗎？怎麽我一試探，你反而不承認了？”
前世的時候，梅香可不是這般表現。從始至終，梅香扮演著一個木訥丫鬟的形象，從不多一句嘴，從不多行一步路。
而這回，梅香的熱情恰到好處，看似是一個盡職盡責的丫鬟，但只有聰明人才收得到她效忠的暗示。
恰好，江絮收到了。
“奴婢希望，從今往後，只有大小姐一個主子。”梅香的聲音輕輕傳來。
江絮心中暗暗叫好。
真是個聰明的丫鬟，這一句話，至少暗含三個涵義。
第一，梅香明確表示衷心，以後只有江絮一個主子。
第二，梅香祝願江絮平平順順，坦坦蕩蕩，如此她才有機會一直效忠。
第三，不知多久的以後，梅香脫籍成了良民，再不會為奴為婢，江絮是她最後一個主子。
“祝你願望成真。”江絮的眼中噙著一抹笑，輕聲答道。
聰明人講話，不需點透。
江絮自會護她，讓她看清這份效忠的值得。
梅香也會盡力效忠，為了江絮許諾她的自由。
“我十分好奇，你為何選中了我？”江絮好奇問道。
別人對她熱情，都是踩低捧高，見她得了江子興的青睞，而上趕著捧她。梅香卻不是那樣的人，那麽到底是看清她什麽呢？
“大小姐剛來芙蓉院時，與孫嬤嬤的對話，奴婢聽見了。”梅香給了一個江絮沒想到的理由。
江絮聽罷，微微一怔。
她記得孫嬤嬤將所有下人都攆出去了。前世，莫非也是如此，梅香躲起來聽到了她和孫嬤嬤的對話，才在後來一直明哲保身，不肯投誠？
“你就不怕我對你也是表裏不一，面甜心毒？”江絮挑了挑眉，問道。
梅香聽罷，竟然笑了，隔著輕紗帳幔，看不清她的笑容，但是明顯聽得出她聲音裏的笑意：“大小姐，奴婢不是傻子。”
江絮愕然一下，不禁也笑了起來。笑著笑著，聲音漸漸變得淒涼起來。
“你不是傻子，我卻是。”前世，她多傻啊。明明手握底牌，最該有底氣的人是她。到頭來傾盡一切，卻落得那樣下場的人，也是她。
略帶淒涼的輕笑聲落下，屋子裏陷入寂靜。
不多久，梅香的聲音又響起來，帶著顯而易見的堅定：“奴婢不會讓大小姐犯傻的。”
“噗嗤！”江絮被逗得笑出來，方才的那絲悲意，瞬間就被打散了，一下子伸出手，剝開帳幔往外頭看去，“你以為本小姐真的很傻麽？”
她說自己傻，是因為經歷過那些事情。梅香又不知道，附和什麽？
帳幔外頭，不遠處便是梅香容身的軟榻，只見梅香曲著一條腿，另一只腿翹在上頭，兩只手臂枕在腦後，好不逍遙自在的模樣。搭在身上的薄被，被她的小腳踢得一晃一晃，就差沒銜著一根狗尾巴草了。若銜著，立時便是土匪大爺的模樣。
江絮看得呆了。梅香此時也呆了，連忙抽出雙手，伸直雙腿，蓋好薄被躺平了，埋怨起來：“大小姐突然掀開帳幔做什麽？”
“我若不掀開，哪知你是這樣的人？”呆了片刻，江絮便回過神來，松了帳幔躺在床上，笑得打滾，“方才說你精明，眼下瞧著，不知說對說錯了？”
“總沒有大小姐傻。”梅香聽著室內的脆笑聲不停，又見帳幔裏頭不停打滾的身影，漸漸有些惱了。
她也不過是個十六歲的少女，縱然心智聰敏，到底未脫天真心性，一時竟跟江絮犟嘴起來：“大小姐救杏兒做什麽？沒得讓夫人惦記。”
江絮走的是低調柔弱路線，這樣陰起人來才方便，又無跡無痕，誰也疑不到她身上去。但是救了杏兒，卻是跟馮氏對著幹了、又要來了柳枝，這路子走得委實蹊蹺。
“我怕她惦記麽？”江絮趴在被褥上，一手托著腮，一手撚著枕邊的穗子，“我便是什麽也不做，她也不會放過我。倘我露個臉，至少老爺會多看我一眼。”
她當然知道自己表現得太出彩了。
但她本來也沒想一直柔弱下去。凡事沒有兩頭好，她不能既無辜柔弱，讓馮氏不把她放在心裏，又機敏聰明，讓江子興愛她到心眼裏。
在江府立足的根本，說到底是江子興的看重。江子興是個貪慕虛榮名聲、權利富貴的人，只有她表現出巨大的潛力，江子興才會下血本栽培她，不容旁人損她分毫。
哪怕馮氏也不行。
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☆、020、暗中窺伺
“可是大小姐……”梅香不知江絮心中所想，聞言有些猶豫，“府裏人都知道，老爺什麽事都聽夫人的。”
江絮聽了，心裏有些感動。
尋常的下人，哪怕是效忠了，也不敢這樣坦白。誰知道隔墻有沒有耳呢？就像孫嬤嬤想不到梅香會偷聽一樣，梅香也不知道隔壁有沒有耳朵在偷聽她。但是，她卻敢說。
“表面上看起來，老爺都聽夫人的。”江絮低聲說道，“事到如今，我也不瞞你了。你以為，老爺為何接我回來？我從小在青樓長大，而非鄉下的莊子上，若給人查出來，丟不丟他的臉？他情願冒這個險，也要把我接回來，你以為是夫人的主意，還是老爺的主意？”
梅香聽罷，驚得張大嘴巴，久久閉不上。
她不是個笨的，否則也不會選擇效忠江絮。正因為她聰明機敏，才很快想明白其中關鍵，驚得結結巴巴道：“這，不是夫人的主意吧？”
江絮勾了勾唇：“你很快就會知道了。”
聲音輕輕的，帶著一絲淡淡的譏諷，猶如清晨初起的薄霧，冰涼涼的灑了滿臉。
梅香聽罷，沒有多問，只是低聲說道：“不早了，大小姐安歇吧。”
這才是江絮來到江府的第一晚。未來是前程似錦，抑或荊棘坎坷，誰也說不準。
唯能看清的是，只有經過掙紮拼搏，一路披荊斬棘，才有資格踏上似錦前程。
室內一片寂靜。與花月樓充斥著喧囂的夜晚不同，江府的夜晚安靜極了。
江絮輾轉反側，只是睡不著。就在不久前，她還可以抱著陶氏的手臂入眠。也不知，如今陶氏過得可好？
想到這裏，慢慢擡起手，握住掛在胸前的一只錦袋。裏頭裝著陶氏的一縷頭發，江絮舉起來，湊在鼻尖嗅了嗅，仿佛能嗅到陶氏身上的馨香與溫暖，漸漸心中安定下來，閉上眼睛。
就在這時，忽聽“喀”的一聲輕響，從屋頂上傳來。江絮猛地睜開眼睛，朝上望去。隔著輕紗帳幔，只見上方似有一抹亮光閃過，隨即歸於黑暗。
“梅香，你有沒有聽到什麽動靜？”江絮皺了皺眉，低聲問道。
梅香也沒睡著呢，聞言笑了一聲，說道：“應當是貓兒跑過去了。不然，大小姐以為誰伏在屋頂上偷聽我們說話不成？”
江絮一想，也是。赧然笑了一聲，閉上眼睛睡下。
一夜無話。
次日，梅香早早醒了，輕手輕腳地起身，出門叫了熱水，喊起另一個大丫鬟梨香以及一應小丫頭們，才走進內室，來到床前輕聲叫道：“大小姐，該起身了。”
“幾時了？”江絮睡得淺，幾乎梅香才一撩起帳幔，便睜開了眼睛。
梅香麻利地挽起袖子，將兩邊帳幔掛起來，口裏答道：“剛過卯時。”
江子興和馮氏慣常在卯時兩刻起來，江絮起身穿戴打扮至少要一刻鐘，從芙蓉院走到正院腳程快了也要半刻鐘。本來梅香還要早些叫的，想著江絮昨晚歇下時已不早了，便掐到這個時間才來叫。
室內已經點起了燈光，沒有了輕紗帳幔的遮擋，統統透進床裏頭。所幸梅香點的燈並不多，也不很刺眼，江絮眨了幾下眼睛便適應了，慢慢坐起身來。
“請大小姐安。”梨香帶著一幹小丫鬟也進來了，梨香從一旁的櫃子裏取出兩套衣服，捧給江絮看，“大小姐要穿哪一套？”
江絮擡眼一掃，只見梨香那張老實本分的臉上，神情木訥得過分。任誰也想不到，她最後做得出那樣的事來。
江絮隨手一指鴨蛋青色印青蓮荷葉的那一套：“這一身吧。”
梨香並著幾個小丫鬟，便服侍著江絮穿好衣裳鞋襪。那邊，梅香已經指著一幹端著熱水毛巾的小丫頭站好，潤膚的香脂也備好了。等江絮走過來，便擰了溫熱的毛巾遞過去，給江絮凈面。
一幹大丫鬟、小丫鬟們，雖不是府裏的精幹人手，但也不是廢物。畢竟，馮氏可不是善男信女，不肯拿著白花花的銀子養廢人。
眾人極盡熱情恭敬，雖然做不到馮氏身邊的珊瑚等大丫鬟的精細，倒也伺候得江絮舒舒服服，沒有出岔子。
一切都收拾齊備，只等柳枝梳頭了。偏直到這時，柳枝仍沒有露面。
“大小姐，時間等不及了，要不奴婢來吧？”梅香拿起梳子問道。
江絮點點頭：“好。梳得用心點，別墮了柳枝的名聲。”
聽了這話，其他小丫鬟們不約而同停下手裏的動作，對視一眼，而後垂下頭。
江絮這番話，對梅香而言，可謂十分不公平——若梅香梳得好，便是柳枝的功勞；若梳得不好，便是梅香的罪過。
就跟昨日的杏兒一樣，白白挨了板子，被潑了一頭臟水。
大小姐可真是個有手段的人，一幹丫鬟的心中，紛紛升起這個念頭。
昨日的事情明明是柳枝的不對，杏兒好心想要指出來，最後卻是杏兒挨了板子，柳枝得了讚賞。大小姐沒有為杏兒出頭，只不過事後將杏兒撈了回來，倒成杏兒眼中的好人了。
“奴婢來遲了。”就在梅香梳好頭發，將一根碧玉簪子插到江絮發間時，柳枝來了。進得屋來，福身行了一禮，“奴婢方才來時，聽到杏兒在屋裏叫人，因想到大小姐吩咐過，叫奴婢務必照顧好杏兒，便先去了杏兒屋裏，才來遲了。”
這番話說得冠冕堂皇，稍微用心一想，便知漏洞百出。
柳枝借口照顧杏兒才來遲了，但是她衣衫平整，絲毫沒有拉扯過的痕跡，況且神情平靜，面上不見汗跡——杏兒並非不知輕重的丫鬟，在這時分喊人，必是急事，比如三急。以杏兒受傷之軀，若要人扶，絕不可能是柳枝這般輕松如常的模樣。
“辛苦你了。”江絮笑著站起身，走過來扶起柳枝，親切地挽住她的手，“梅香替你給我梳了頭發，我瞧著不錯，不會墮你的顏面。走吧，你隨我去給老爺和夫人請安。”
一邊說著，一邊挽著柳枝往外走。
這副作態，哪裏是小姐和丫鬟？親姐妹也不過如此。
等兩人的身影不見了，一幹小丫鬟們炸開了鍋：“梅香姐姐，哪裏輪得到她陪大小姐去正院？要去也是你和梨香姐姐啊？”
“柳枝她根本沒有陪杏兒，她就是起晚了！就因為孫嬤嬤是咱們院的掌事嬤嬤，她就囂張至此！大小姐怎麽如此護她？”
梨香垂著眼睛，沒有做聲，轉身過去打理床鋪和衣櫃。
梅香將眾人的神情收入眼底，唇角幾不可查地勾了勾，走到桌邊將一應首飾清點好，收入匣子鎖了起來：“大小姐要做什麽，不是我們能置喙的。”
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☆、021、意挑禍心
天才蒙蒙亮，薄霧繚繞在屋檐上空，依稀看得見崢嶸輪廓。
江絮帶著柳枝往正院走，來到一個路口時，只聽柳枝說道：“大小姐，往這邊走。”
江絮微微挑了挑眉，轉過頭去，眼角噙著笑：“往那邊走不是遠了麽？”
柳枝攙著她的手臂，往岔路的方向使力：“大小姐記錯了，那邊更近一些呢。”
在她的眼底，浮現出濃濃的不屑。不過是一個什麽也不曉得，愚蠢透頂的野丫頭罷了。孫嬤嬤叫她好好伺候著，還說得那樣鄭重其事，實在是小題大做。
“聽奴婢的就是，絕不會有錯。”柳枝托著江絮的手臂，一徑往岔路上扯。
哄得老爺昨晚在芙蓉院待了半宿，就是受寵了？在這府裏，受寵不受寵，難道不是夫人決定的？
一時想起梅香等人的行徑，眼底輕蔑更濃。一群沒眼力見的，一大早把江絮叫起來，難道還想趕在二小姐前頭不成？
江絮只是笑，眼角眉梢俱是柔柔的笑，身形絲毫不動，反手鉗住柳枝的手腕：“你呀，若不是我知道你是為我好，倒要以為你要叫我出醜了。這條路是岔路，從這裏走，至少要晚上半刻鐘。”
手下用力，帶動柳枝往正確的那條路上走去：“我從小就過目不忘，這條路走過好幾遍，再不會記錯的。倒是你，從前不怎麽走這條路吧？”
柳枝被帶得一怔，隨即心裏著惱，用力掙動手臂，想往反方向拽江絮。掙了一段路，半點也沒左右江絮的步伐，反掙出一頭汗來，頓時心頭火起。
她卻沒想到，她雖是奴婢，卻是家生子，母親、外祖母又是得力的，誰敢給她苦頭吃？反觀江絮，自小長在青樓，做慣苦活累活，看起來瘦弱，實則有一把子力氣，不是她這個嬌養的副小姐能比的。
“大小姐為何不聽奴婢的話？”柳枝擡袖抹了把汗，口氣很不好：“這條路是錯的。”
這個時候，江予彤還沒起呢，若真叫江絮趕在前頭，馮氏如何能高興？
昨晚，江子興一路抱著江絮回芙蓉院，府裏都傳遍了的，若請安再趕在江予彤頭裏……
這苦差事！柳枝心裏狠狠罵了幾聲，江絮幹什麽將她要來，否則這時她坐在正院嗑著瓜子等著看好戲呢！
江絮仍然一臉體貼笑意：“你呀，真是個實誠的丫鬟。若我走錯了路，便是我一意孤行，你攔我不住，並沒有你的錯處。可若我跟你走錯了路，晚了請安的時辰，到時夫人怪罪下來，打你板子可如何是好？想想杏兒，多受罪呀！”
柳枝聽罷，臉色更加不好。什麽叫“真是個實誠的丫鬟”？昨日江絮就說什麽，“你一定會成為夫人院子裏的大丫鬟的”，柳枝聽著難受，怎麽聽怎麽覺得江絮是影射她這輩子頂多是個大丫鬟的命。這時再聽，愈發覺得諷刺意味十足。
江絮憑什麽這樣說？她自己也不過是個野種罷了！
“奴婢沒做錯什麽，夫人不是不分是非的人，不會打奴婢板子的！”柳枝揚起下巴。
她外祖母是孫嬤嬤，自馮氏還是姑娘時就跟著伺候，這份體面滿府裏幾人有？就是江絮挨了打，她也不會挨打。
“好，夫人不會打你的。”江絮面上掛著笑，仿佛柳枝是她最喜歡的丫鬟一般，滿臉寵溺地道：“你生得這樣好看，夫人哪裏舍得打你？再說，如果夫人真要打你，我會救你的。”
柳枝撇了撇嘴，正要說話，忽然發現兩人不知何時走出老遠，吃了一驚：“大小姐，再往前走可真就遠啦！”
她被江絮帶著，不知不覺走得飛快，已有微微的喘意。剛才只顧著生氣，竟沒察覺，此時回過神來，懊惱萬分。天還沒大亮呢，遠處的天空還是朦朧的鴨蛋青，馮氏多半沒起來。若叫江絮這時到了，可真就落得一個知禮孝順的好名聲了！
江予彤還沒落著這樣的好名聲呢！
“你還不信我？咱們都走了一半啦，再繞過前頭的回廊，就到前院了。”江絮勾了勾嘴角，面上軟綿綿的，一副極好說話的樣子。
柳枝氣得要命，只覺眼前這人實在是講不通：“大小姐——”
“呶，前面就是了。”江絮忽然擡手，指了指前方。
但見清晨的薄霧逐漸散開，漫天雲霞逐漸升起，映出不遠處的屋檐上，片片琉璃流光溢彩。
“咱們快走吧。”江絮松開柳枝，一手提了裙裾，小碎步往前行去。
“哎——”柳枝張大嘴巴，一句話還沒喊出來，便見江絮雀躍地走遠了，一邊走一邊竟還回頭對她招手：“快跟上來呀。”
柳枝氣得兩眼冒火，恨恨跺了跺腳，快步跟了上去。
來到正院，江予彤還沒有到，聽著裏頭的動靜，馮氏也才起身的樣子。
江絮扭頭對柳枝眨了眨眼：“聽我的沒錯吧？”
柳枝氣得牙根都快咬斷了，一下子扭過頭去。
江絮只當她不好意思，掩口低低笑了一聲，愈發笑得柳枝臉上漲紅，只差頭頂沒冒煙了。
不多時，馮氏從房裏出來，江絮便進去行了禮：“給夫人請安。”
擡頭瞧了瞧，只見江子興的座位上是空的，臉上露出一絲茫然與不安：“老爺不在麽？絮兒該到何處給老爺請安？”
一句話落，馮氏喝茶的動作頓了頓，擡起頭，杏眼如刀似的掃了過來。
“喀”，茶杯擱在桌上，馮氏撣了撣袖子，好整以暇地端坐住了。臉上露出一絲溫柔的笑容，朝江絮看過來：“絮兒今日起得這樣早？昨晚不是睡得很晚嗎？”
江絮仿佛沒瞧見她眼中射出來的寒意，羞澀地低下頭：“昨晚老爺抱我回芙蓉院，我高興壞了，便睡得有些晚，沒想到夫人都知道了。”
馮氏瞇了瞇眼，死丫頭在炫耀受寵？
江絮擡起頭，朝後頭看去，甜甜一笑：“本來我起不來的，多虧了柳枝，一早便喊我起了，與我梳頭穿衣，又帶著我來給老爺、夫人請安。”
屋子外頭，柳枝聽了這句話，一時懵了，很快反應過來，臉色難看極了。
在她周圍，站著幾名小丫鬟，紛紛用懷疑的眼神看過來。直看得柳枝臉上乍晴乍白，在心裏將江絮罵了一百遍。
她何時喊她起床了？她何時給她梳頭穿衣了？江絮為什麽要“汙蔑”她？
偏這時江絮望過來一眼，明眸輕眨，一副“你懂我也懂”的樣子，柳枝氣得臉都猙獰了。
這個自以為是，蠢不可及的大小姐，竟然讓眾人都以為她叛變了！
一定要給她點顏色瞧瞧！柳枝眼神一深，昨晚孫嬤嬤叮囑她的那些話，悉數忘在腦後。
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某女：“家裏只有一間臥房，男女有別，你睡這裏。”
某爺蹙眉：“這麽亂，是人睡的地方嗎？”
某女：“確實不是人睡的地方，這裏曾是驢棚。”
某爺黑臉……
☆、022、重壓之下
馮氏看著站在廳中的少女，時而面露怯懦，時而面露嬌俏，眼神深了深，緩緩笑了。
剝奪她對柳枝的信任？俘獲柳枝的衷心？看向江絮的眼神，猶如看向花圃裏的小蟲子。
有心計不可怕，可怕的是心計深沈。似江絮這樣心思淺顯又天真的……倒真是陶氏肚皮裏爬出來的，與陶氏一個模樣。
馮氏的臉上露出溫柔的笑容：“柳枝能合你的眼緣，是柳枝的福氣，也是你的福氣。往後你在府裏，也算有個知心的人了。”
站在馮氏身後的大丫鬟珊瑚，低下頭掩蓋住眼中的笑意。分明半個貶低的字眼都沒有，卻將江絮貶低到與丫鬟一般，夫人真是高明。
江絮假裝聽不懂，低下頭羞澀地道：“其實，絮兒更想與彤兒親近的。”
馮氏一聽，臉色變了。什麽叫更想與彤兒親近？她最後選擇了柳枝，難道彤兒還比不得一個丫鬟麽？
“大小姐說話可要當心。”珊瑚擡起頭來，口氣不悅，“將官家千金的名諱與奴婢相提並論，是十分犯忌諱的。來日若在外面說起，可是要招人恥笑的。”
江絮聽罷，臉色一白：“我，我不知道。方才夫人說我與柳枝，我以為沒關系的。”說到這裏，頓了頓，“難道嫡女和庶女是不一樣的？”
珊瑚聽罷，頓時一噎。
馮氏心裏亦咯噔一下，什麽嫡女、庶女，難道江絮知道了什麽？
不，不可能，陶氏不敢告訴她的。
“絮兒真是聰明，不止是過目不忘，而且還會舉一反三。”馮氏微微笑道，面上看不出絲毫異樣，“既如此，不妨交給絮兒一件好差事。依絮兒的聰明，定然是再合適不過的了。”
來了。江絮心中暗道，面上做出一副好奇模樣：“是什麽事？”
“待會兒你就知道了。”馮氏笑了笑，站起身來，往外面迎去：“老爺來了？給老爺請安。”
滿面笑容，仿佛昨晚因為江子興睡書房，尷尬又惱怒的人，並不是她似的。
一幹丫鬟們紛紛行禮：“給老爺請安。”
“絮兒已經起了？”江子興行至上首坐定，搭眼一掃，只見江絮站在廳中，江予彤還不見人影，“彤兒呢？”
馮氏掩口一笑，眼角朝旁邊一掃：“珊瑚，你告訴老爺，咱們二小姐做什麽好事了？”
江絮搭眼看著，只見珊瑚上前一步，行了一禮，才笑說道：“二小姐昨日讀書讀得太晚，早上便沒起來。奴婢方才到碧霞院去瞧時，二小姐才起身。”
“這丫頭，就是愛讀書，我幾次勸她，姑娘家讀那麽多書做什麽，又不做官，她聽了還和我急呢。”馮氏一邊笑著，一邊端了沏好的茶遞過去。
江子興接過來，抿了一口，說道：“她喜歡讀，就叫她讀便是，腹有詩書氣自華，淑女便該多讀書。”
夫妻兩人一唱一和，也不知有心還是無意，生生將早起請安的江絮說成無所事事的閑人，起得晚了的江予彤是腹有詩書氣自華的淑女。
一旁，珊瑚順過了氣，斜著眼角瞧了過來。還想跟二小姐搶奪寵愛？也不照照鏡子看看自己的模樣！
江絮垂下頭，聽著江子興和馮氏一說一合。
馮氏時不時掃過來幾眼，看見江絮低頭垂手站在那裏，笑得愈發溫柔。
“瞧老爺，總誇咱們彤兒，怎麽忘了絮兒了？”終於，馮氏高興夠了，將話題移到江絮身上，“這孩子昨晚都沒怎麽睡，一大早就起來了，實在招人疼。”
江子興皺了皺眉，望過來：“沒怎麽睡？不習慣麽？”
“並不是。”江絮低下頭小聲說道，“芙蓉院一切都很好，多謝老爺和夫人的安排。”
然而江子興不知想到什麽，皺起的眉頭並沒有松開，只淡淡說道：“少想從前那些亂七八糟的，既然回了府裏，就要有尚書府大小姐的樣子！”
江絮的肩頭縮了縮，小聲答道：“是，老爺。”
坐在上頭的馮氏，嘴角勾了勾。
江子興恨透了陶氏，偶爾對江絮好一點，江絮就以為自己得寵了？
永遠不可能！
“絮兒是個聰明伶俐的，我方才還說呢，想將那件事交給她主持，想來必有意外之喜。”馮氏掩口一笑道。
江子興挑了挑眉，看過去問道：“哪件事？”
江絮也擡起頭，一臉好奇地看過去。
只聽馮氏笑道：“下個月六號是彤兒的生辰，一應事宜我已經安排得差不多，眼下只缺兩件，一件是帖子還沒送去各府裏，一件是彤兒生辰那日還缺個圓場的。”
說到這裏，馮氏掩口一笑：“咱們彤兒的脾氣，老爺也知道，恨不得天翻地覆的，往年都是我給她圓場，如今可好了，有絮兒在，也省得我厚臉皮往小姑娘堆裏鉆。”
送帖子這回事，都是下人做的，馮氏出此主意，江子興竟不覺不妥，反倒認真思索此事的可行性。
馮氏接著說道：“絮兒聰明伶俐，卻是個沒見過世面的，又有些怯懦。叫她主持彤兒的生日，對她而言是一番極好的磨練。”
眼下已是四月下旬了，離五月六號還有不到十天。在這十天當中，江絮要學好禮儀，而且還要打理江予彤生日的事，不論是送帖子還是打圓場，丁點兒錯處都不能出——敢出丁點兒紕漏，馮氏活活撕了她！江子興也會感到失望！
這對一個從小沒有接受過任何禮儀訓練的女孩子來說，堪比登天之難。
然而江子興聽罷，思索片刻，卻點了點頭：“便如此定了。絮兒，用心學，不可出紕漏，明白了嗎？”
江絮微微低下頭，臉上有少許掩不住的緊張，結結巴巴說道：“絮兒怕是，怕是無法肩負重任。”
馮氏在一旁笑吟吟地看過來：“絮兒‘過目不忘’，又聰明伶俐，想來此事並無大礙。”
兩人一唱一和，將此事定下來，絲毫沒有考慮江絮的意見。
江絮面上忐忑，心中卻冷笑起來。說得冠冕堂皇，好像她不“過目不忘”、不“聰明伶俐”，就能推脫似的！
前世還不是一樣？說她毛躁沖動、敗事有餘，要磨練她？
總歸她也盼著此事。眼神一閃，掠過一抹意味深長，江予彤想過一個快樂的生日？做夢！
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☆、023、必有妖才
江絮回到芙蓉院，就只見院子裏立了一位四十出頭的嬤嬤，站得筆直挺拔，頭發梳得一絲不茍，身上穿戴整整齊齊，一絲褶皺也無。面上十分嚴肅，叫人一眼看去便生畏。
看到這位故人，江絮本能地覺得身上發疼，仿佛又回到當初被抽戒尺的日子。
眼神一閃，江絮收回神，走過去問道：“這位嬤嬤便是教我禮儀的嬤嬤嗎？”
“回大小姐的話，老奴就是。”這位面容嚴肅的嬤嬤
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